뉴럴링크 임상시험 진행 현황과 결과 분석

 

 

 

1. 임상시험 개요

뉴럴링크(Neuralink)는 2024년 초, 첫 번째 인간 대상 임상시험을 시작했습니다. 이 시험은 사지 마비 환자를 대상으로 N1 임플란트를 이식하여 외부 장치를 생각만으로 제어할 수 있는지를 평가하는 것이 목적이었습니다.

2. 첫 번째 임상시험 참가자의 경험

첫 번째 참가자인 놀란드 아르보 씨는 다이빙 사고로 사지 마비를 겪고 있었습니다. 그는 2024년 1월, N1 임플란트를 뇌에 이식받았습니다.

초기에는 컴퓨터 커서를 생각만으로 움직이는 데 성공했지만, 몇 주 후 전극 실이 느슨해지는 문제가 발생하여 신호 해석이 어려워졌습니다. 뉴럴링크 팀은 이 문제를 해결하기 위해 소프트웨어 알고리즘 조정과 전극 위치 재설정을 시도했습니다.

3. 기술적 도전 과제

• 전극 실의 안정성: 뇌 조직 내에서 전극 실이 이동하거나 느슨해지는 문제
• 신경 신호 해석의 정확성: 각 개인의 신경 패턴을 분석하는 알고리즘 개발 필요
• 장기적 안전성: 뇌 이식 장치의 내구성과 생체 적합성 문제

4. 향후 계획

뉴럴링크는 첫 번째 임상시험의 데이터를 바탕으로 기술을 개선 중입니다. 2024년 7월 두 번째 임상시험에서는 전극 실의 안정성 강화와 신경 신호 해석 알고리즘 개선을 통해 더 나은 결과를 도출하였습니다.

또한, 뉴럴링크는 캐나다 보건당국으로부터 승인을 받아 토론토 웨스턴 병원에서 추가 임상시험을 진행할 계획입니다.

5. 결론

뉴럴링크의 첫 번째 임상시험은 BCI(뇌-컴퓨터 인터페이스) 기술의 가능성과 한계를 동시에 보여주었습니다. 뉴럴링크는 이를 바탕으로 기술적 개선을 지속하고 있으며, 향후 연구를 통해 환자들의 삶에 실질적인 변화를 가져올 것으로 기대됩니다.